土壤熟化是在人类合理利用与定向培育下，土壤向着肥力提高的方向发展的过程。人类通过耕作、土壤培肥和改良等措施，消除土体的障碍因子，改造土体结构，以及调节土壤水、肥、气、热条件和补充土壤养分等，使土壤更适合作物的生长。消除不利于作物生长的限制因素是土壤熟化的根本。通常，把旱作条件下定向培肥土壤的过程称为旱耕熟化过程；而把淹水耕作，在氧化还原交替条件下培肥土壤的过程称为水耕熟化过程。

土壤熟化的方法包括深耕、施肥、种植绿肥等。

1.深耕。深耕可改善土壤结构，增加土壤孔隙度，降低土壤容重，促进根系生长发育，显著提高根系吸收能力。深耕改善土壤通气状况，有利于微生物活动，促进土壤有机质和矿质肥料的分解和转化，增加土壤养分有效性，有效提高土壤熟化程度。

2.增施有机肥。增施有机肥能提高土壤有机质含量，改善土壤结构，丰富土壤微生物群落组成，增加土壤保肥、供肥、蓄水能力。深耕结合施用有机肥是熟化土壤最有效的措施。我国农民所采用的分层施肥、充分拌匀、使土肥相融的办法，更能高速度地促进土壤熟化。

3.种植豆科绿肥。在深翻土壤的同时可以种植一些豆科作物作为绿肥埋入土壤，这些作物根上的根瘤菌具有固氮作用，可有效地丰富土壤中氮的含量，而且其根系能把土层中不易被其他作物吸收的养分，如磷、钾、钙、镁等元素吸收到体内，当绿肥作物翻压后，这些养分就集中到土壤耕作层中。因此，种植绿肥可以疏松土壤，提高保肥、保水能力，加速土壤熟化过程，从而提高土壤肥力水平。

另外，灌排、客土等措施通过调节土壤水、气、热条件，也可加速土壤熟化。